Hier erfahren Sie, was die Hurrikankategorien bedeuten

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Sobald sich ein tropischer Sturm zu einem Hurrikan entwickelt, erhält er eine Kategoriebezeichnung auf der Saffir-Simpson-Hurrikan-Windskala: 1 bis 5.

Wenn Sie die einzelnen Kategorien kennen, können Sie vorhersagen, welchen Schaden ein herannahender Sturm anrichten könnte – und wie Sie sich am besten vorbereiten können.

Die Kategorien werden durch die Windgeschwindigkeit definiert, wobei ein Sturm der Kategorie 3, 4 oder 5 als schwerer Hurrikan gilt. Und der Schaden nimmt mit zunehmender Windgeschwindigkeit exponentiell zu, was bedeutet, dass ein starker Sturm der Kategorie 3 bis zu 60-mal so viel Schaden anrichten kann wie ein schwacher Sturm der Kategorie 1.

Aber es ist nicht immer so einfach, von 1 auf 5 aufzusteigen.

Hurrikane bergen viele Risiken, die durch die auf der Windgeschwindigkeit basierende Skala nicht ausreichend dargestellt werden, darunter:

• Sturmfluten – wenn Winde Wasser an Land treiben –, die laut einem Bericht im Bulletin der American Meteorological Society aus dem Jahr 2014 etwa die Hälfte der Hurrikan-Todesopfer zwischen 1963 und 2012 ausmachten;

• Regenbedingte Überschwemmungen und Schlammlawinen, die etwa ein Viertel dieser Todesfälle ausmachten, zeigt der Bericht;

• Die Vorwärtsgeschwindigkeit eines Sturms: Langsamere Stürme sind zerstörerischer, mit starken Böen oder Regenstürmen, die stunden- oder tagelang über dieselben Gebiete hinwegfegen;

• Tornados, die bei jedem Hurrikan zu Dutzenden entstehen können.

Dennoch verwendet das National Hurricane Center Kategorien – festgelegt nach der anhaltenden Windgeschwindigkeit –, um mögliche Sachschäden durch Hurrikane abzuschätzen. Folgendes wird jeweils erwartet:

Anhaltende Winde reichen aus, um Dachschindeln abzublasen und Dachrinnen und Vinylverkleidungen zu beschädigen, sagte die National Oceanic and Atmospheric Administration.

Diese Winde können auch Bäume entwurzeln und Äste umstürzen, was zu Stromausfällen und weiteren Sachschäden führt. Sie können Stromleitungen auch direkt beschädigen.

• Hurrikan Nicole, ein Sturm der Kategorie 1, traf im November 2022 an der Ostküste Floridas auf Land und traf Orte, die sich weniger als zwei Monate zuvor noch vom Hurrikan Ian erholten. Laut NOAA verursachte Nicole erhebliche Stranderosion und verursachte Schäden in Höhe von mehr als 1 Milliarde US-Dollar.

Anhaltende Winde können bis zu 20-mal so große Schäden anrichten wie ein Sturm der Kategorie 1, einschließlich erheblicher Schäden am Dach und an der Fassade eines Hauses.

Höchstwahrscheinlich werden zahlreiche Bäume und Stromleitungen beschädigt, was Straßen blockiert, Eigentum beschädigt und den Strom für Tage, wenn nicht sogar Wochen, ausfällt.

• Hurrikan Delta traf im Oktober 2020 mit Windgeschwindigkeiten von 100 Meilen pro Stunde die Küste von Louisiana und traf nur 12 Meilen östlich der Stelle, an der Hurrikan Laura nur sechs Wochen zuvor an Land gegangen war, auf Land. Delta hat viele Planen auf von Laura beschädigten Dächern weggeblasen und großen Schaden an Bäumen, Häusern und Geschäften angerichtet. Außerdem ergoss sich über Süd-Louisiana mehr als 30 cm Regen, was zu anhaltenden Überschwemmungen führte.

Jetzt sind Windschäden im Gebiet „schwerer Hurrikane“ viel weiter verbreitet. Gut gebaute Häuser und andere Gebäude könnten großen Schaden erleiden, und Dächer werden schwere Schäden erleiden. Zahlreiche Bäume werden beschädigt oder entwurzelt.

„Nach dem Sturm werden Strom und Wasser mehrere Tage bis Wochen lang nicht verfügbar sein“, sagte NOAA.

• Hurrikan Katrina war ein Sturm der Kategorie 3, der während der geschäftigen Hurrikansaison 2005 im Atlantik auftrat. Zuerst traf er entlang der Küste Floridas mit Stärke der Kategorie 1 auf Land, bevor er sich im Golf von Mexiko rasch auf Kategorie 5 verstärkte. Er schwächte sich ab, bevor er als Sturm der Kategorie 3 im Südosten Louisianas auf Land traf.

Entlang der Grenze zwischen Mississippi und Alabama wurde eine Sturmflut von fast 20 Fuß geschätzt, und in der Nähe von Grand Isle, Louisiana, erreichten die Windgeschwindigkeiten schätzungsweise bis zu 140 Meilen pro Stunde. Deichbrüche führten zu Überschwemmungen in weiten Teilen von New Orleans und zwangen die Menschen zur Rettung auf Dächer. Katrina tötete mehr als 1.800 Menschen, hinterließ mindestens einen Monat lang bis zu 600.000 Haushalte auf der Flucht und wurde laut NOAA zum teuersten Sturm aller Zeiten.

Diese Winde können katastrophale Schäden verursachen. Gut gebaute Häuser werden schwer beschädigt, wobei der größte Teil des Daches wegfliegt. Bäume und Stromleitungen werden fallen. Die Wasser- und Stromversorgung könnte monatelang ausfallen und die am stärksten betroffenen Orte wochenlang unbewohnbar sein.

• Hurrikan Ian traf im September 2022 als Sturm der Kategorie 4 an der südwestlichen Küste Floridas auf Land. Er forderte 150 Todesopfer und wurde zum teuersten Sturm aller Zeiten in Florida. Seine enorme Größe und sein Schneckentempo machten es äußerst zerstörerisch, mit Windgeschwindigkeiten von 240 km/h, die Küstengemeinden stundenlang heimsuchten.

Laut NOAA verursachte Ian eine Rekordsturmflut in Fort Myers und Naples, die auf 10 bis 15 Fuß geschätzt wurde. Tagelang nach der Landung ließ der Sturm beispiellose Regenmengen über ganz Florida niedergehen, was in den darauffolgenden Wochen zu gewaltigen Flussüberschwemmungen führte.

Dies sind die stärksten Stürme auf der Erde. Die meisten gut gebauten Häuser werden zerstört, viele bis auf die Grundmauern zerstört. Stromausfälle könnten Monate andauern und die am stärksten betroffenen Gebiete könnten monatelang unbewohnbar sein.

• Hurrikan Andrew im August 1992 war einer der schlimmsten Stürme, die jemals die Vereinigten Staaten heimgesucht haben, und verwüstete eine ganze Region, nachdem er in der Nähe von Homestead, Florida, auf Land traf. Laut NOAA entwickelte sich Andrew in nur 36 Stunden von einem Sturm der Kategorie 1 zu einem Sturm der Kategorie 5, mit maximalen Windgeschwindigkeiten in der Nähe von Homestead um 165 Meilen pro Stunde.

Zu dieser Zeit war Andrew der „kostspieligste und schädlichste Hurrikan, der jemals die Vereinigten Staaten heimgesucht hat“, sagte der National Weather Service.